1) верхняя конечность (См. Конечности) человека; состоит из плеча, предплечья и кисти (запястье, пясть и фаланги пальцев). Р. является более развитой хватательной конечностью, чем у древних предков человека - человекообразных обезьян. Освобождение передних конечностей (рук) от функции передвижения и опоры тела и преобразование их в органы трудовых операций явились наиболее важным моментом, способствовавшим превращению человекообразной обезьяны в человека. В то же время приспособление к трудовой деятельности обусловило существенные изменения в строении Р., определило её резкое отличие от передней конечности человекообразных обезьян. Наиболее значительным изменениям в этом процессе подверглась кисть. В отличие от кисти человекообразных обезьян с недоразвитым большим пальцем и резко удлинёнными остальными пальцами, человеческая кисть характеризуется мощно развитым большим пальцем, играющим весьма существенную роль во всех трудовых операциях. Остальные пальцы человеческой кисти значительно короче по сравнению с обезьяньими, но зато способны к самым тонким и дифференцированным движениям. Развитие Р. как органа труда в процессе становления человека происходило в тесной связи с прогрессивным развитием его головного мозга (См. Головной мозг). 2) "Руками" иногда называются выросты тела у плеченогих (См. Плеченогие), щупальца у головоногих моллюсков (См. Головоногие моллюски), подвижные или неподвижные лучи у иглокожих (См. Иглокожие).